Jenny Bernal es una mujer del mar quien, por razones desconocidas, nació y vive en una ciudad lluviosa, entre cordilleras donde no hay playas ni salitre. Sin embargo, posee la capacidad de escribir una poesía alta que devuelve al lector a la atmósfera marina. Le bastan dos o tres pinceladas para lograrlo y, lo más importante, sirviéndose de materias primas contrarias por completo a esa atmósfera.

La mañana

es el recuerdo vivo del mar:

su sal en la boca

su brisa cálida

su rumor

su trazo delicado de espuma blanca.

La ciudad andina convertida en memorial, en “recuerdo vivo”, de ningún modo nostálgico, sino trepidante, directo, del espacio marítimo. En nuestra tradición artística podrían mencionarse algunos ejemplos de la actualización del mar y sus ámbitos en medio de condiciones y hostilidades montañosas. Existe una serie de pinturas del desaparecido Gustavo Zalamea que ubican la cola de un tiburón en mitad de la Plaza de Bolívar. Un relato del libro ‘Ponqué’, escrito por Carolina Sanín – para poner otro ejemplo -, le adjudica mar a Bogotá.

Los antecedentes de este tono son la poesía y la prosa de Emilia Ayarza, por su énfasis en inesperadas alegorías (el acto de rezar, la espera del padre, el olor del pan). También la recurrencia a fijar imágenes específicas, como si de pinturas o de fotografías se tratara, siempre envueltas en un preciso tratamiento verbal. Ya hay una tradición colombiana en esta forma poética inaugurada por José Manuel Arango y con representantes como Orlando Gallo, Gloria Posada, Gustavo Adolfo Garcés o, más recientemente – y cercana a la generación de Jenny Bernal –, Tania Ganitsky.

Desde su paciente composición esta labor poética se inscribe, además, en la senda de autores que labraban sus textos durante años y décadas. Fernado Charrry Lara, Aurelio Arturo, María Mercedes Carranza son dignas muestras de esta práctica distinguible por carecer del afán de publicar (esa enferma superstición de nuestro tiempo) y del protagonismo escénico que ha adquirido la figura de quien escribe poemas. Esto se explica sólo por el talante mismo de Jenny Bernal, quien antepone la divulgación de las obras de otros poetas, fomentar la lectura, coordinar festivales poéticos y hasta trabajar en la sinuosa vorágine del mundo editorial, a exhibirse o exhibir sus poemas.  A tal grado llegó su discreción que sus lectores inveterados tuvimos que esperar diez años para ver la salida a la luz de ‘Llevar el aire’.

Los jurados del tercer premio nacional de poesía Tomás Vargas Osorio, refiriéndose a este libro, subrayaron su “manejo delicado del lenguaje y […] sus imágenes sugerentes que buscan expresar de manera íntima y sencilla, sin rebuscamientos, la compleja condición humana y todo cuanto se deriva de ella”.

Llevar el aire. Jenny Bernal. Gamar Editores. Popayán (2018).